心理学では人の心をいろいろと調べて、心の動きや発達を知ろうとする学問ですね。
そして、その「心」というのは、別に大人の心というだけではなくて、
子供の心も研究の対象になってるんです。
ところが、大人の心を研究するには、いろいろと質問をしたり、
何かをやってもらう実験をしたりで、見えない心を知ろうとする方法も
たくさんあるんですが、これが子供の場合はそうもいきません。
質問をしたくても、なかなか質問の意味を理解してもらえないことも多いんですね。
例えば、
赤ちゃんの視力がどのぐらいか？
なんていうのは、普通に考えたら困っちゃいそうです。
（視力が心と何の関係が、という話は置いといて）
こんな、どうやったら調べることができるんだろう？ なんていう話は、
乳幼児心理学だったり、発達心理学だったり、教育心理学だったりと、
いろんな分野で日々研究されています。
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ちなみに、赤ちゃんの視力は、既に分かっている赤ちゃんの特性を利用して
調べるんですが、その特性というのは
１．赤ちゃんは飽きっぽい
２．初めて見る物には興味がある
です。
同じ絵を何度も見せます。すると
最初はよく見るんだけど、
だんだん飽きてくる
そこで、それまでとは少し違った絵を見せる。
この、少し違った絵というのが、縞模様なんですね。
この縞模様が認識できてれば、また興味を持って見始めるんですが、
認識できないと、まったく相手にしてもらえないことになります。
つまりは、「見えてない」、ということですね。
次は教育心理学での話なんですが、
３歳から５歳ぐらいの子供の心の発達の過程で、子供たちがいつから、
生物と無生物とを
区別するようになるんだろう？
なんていうことを研究した人がいました。これは普通に質問しても、
子供たちには何のことか、なかなか分かりません。
そこで３歳から５歳までの幼児に、次のような質問をしたそうです。
・人 には心臓がありますか？
・ウサギには心臓がありますか？
・チューリップには心臓がありますか？
・ハト には心臓がありますか？
・魚 には心臓がありますか？
・木 には心臓がありますか？
・バッタ には心臓がありますか？
・石ころ には心臓がありますか？
ウサギでは６０％が「はい」、バッタでは２０％が「はい」と答えたそうです。
いや～、さすがです。
こんな風にして、子供たちの心の中を調べて行くんですね。
これに触発されて、私もひとりで、
「ミミズには心臓はありますか？」
なんて考えてみました。
自分で作った問題なのに、答が分かりません。
慌ててネットで調べてしまいました。
ありました。
あったとは言っても、動物のような高度な心臓ではなくて、簡単なポンプが
いくつかあったという程度です。
ちなみに、
ミミズは二つに切ると、
２匹になってしまう
という話を、子供のころから信じていました。
（実際、二つに切ると、二つとも動いていたので…）
でも、本当はそんなことはなかったようです。生きてるのは一方だけのようでした。
どうやら、私の精神年齢はとても若いようです。
あと可愛い質問で、次のようなものがありました。
「ある人がウサギを買いました。
カゴに入れて家に帰る途中に
店に寄って買い物をしたあと、
ウサギを忘れて帰ろうとしました。
このときカゴの中のウサギは
どうするでしょうか？」
６歳の子供に聞いたら２０人のうち７人が
＜カゴの中で暴れる＞
と答えたそうです。
ウサギも置いていかれると寂しがると思ったんですね。
まだまだ、かわいいもんです。